Verdien av vaksiner
Denne informasjonen er kun beregnet på helsepersonell.
Vaksiner bedrer folkehelsen globalt og i Norge ved å forebygge infeksjoner. Vaksinasjon er blant de mest effektive helseintervensjoner som finnes og det utvikles stadig nye produkter med stort potensial for folkehelsen.
Vaksinasjon redder ikke bare liv, men er også kostnadseffektivt for helsetjenesten og samfunnet. Vaksiner som benyttes utstrakt i vaksinasjonsprogrammer forhindrer effektivt sykdom. Ikke bare beskyttes de direkte vaksinerte, men også videre spredningen av infeksjoner i omgivelsene til de som ikke er vaksinerte, hindres ved hjelp av flokkimmunitet.
Smittsomme sykdommer stanser ikke ved en grense. God koordinering og tiltak på globalt nivå er nødvendig for å opprettholde høy vaksinasjonsdekning.1
Hvordan virker vaksiner?
Vaksine - turbo for immunsystemet
Vaksinen stimulererer kroppens eget immunforsvar slik at det kan bekjempe eventuelle sykdomsangrep. Dette skjer ved at antistoffer dannes og en immunhukommelse bygges opp som beredskap for framtidig virus- eller bakteriesmitte. En del vaksiner produseres av hele bakterier eller virus, eller av visse deler av disse organismene. Andre vaksiner kan bestå av viruslignende partikler (såkalte VLP-vaksiner) som imiterer det aktuelle viruset, men ikke inneholder noe genetisk materiale som risikerer å forårsake infeksjoner. Generelt sett behandles vaksinene slik at de ikke skal kunne forårsake sykdom, men stimulere en beskyttende immunreaksjon.
Utvikling av nye vaksiner
Det kreves omfattende forskning for å utvikle en ny vaksine. Prosessen med å teste, vurdere og få godkjenning fra myndigheter frem til produksjon er kompleks, tidkrevende og kostbar. I gjennomsnitt beregnes det å ta ca. 18 år, koste over 3,5 milliarder kroner og kreve tester av titusenvis av personer for å utvikle en ny og sikker vaksine med høy beskyttelseseffekt. Av denne tiden og disse ressursene brukes en stor del til kvalitetstesting og produksjonskontroller for å sikre at vaksinen holder høyeste mulige standard. Produksjonen av vaksiner er ytterst komplisert og kan ta flere måneder, iblant over ett år.
Et viktig særtrekk ved vaksiner er at friske individer behandles, ofte hele årskull av små barn. Det fører til større krav til klinisk dokumentasjon om vaksiners sikkerhet og fravær av alvorlige bivirkninger sammenlignet med mange andre legemidler. Hvis man f.eks. har en alvorlig sykdom, og hvis det finnes legemidler som heler denne sykdommen, er man kanskje beredt til å akseptere visse - iblant også store - bivirkninger av selve behandlingen. Dette gjelder ikke for vaksiner. Et viktig utgangspunkt ved beslutningen om hva som skal inngå i nasjonale vaksinasjonsprogrammer er derfor at allmennheten skal føle seg trygg med de vaksinene som samfunnet tilbyr.2
Referanser
1.Legemiddelindustrien; www.lmi.no
2. European Vaccine Manufacturers; www.evm-vaccines.org
